В середине 2001 года в России будут созданы три опытные зоны сотовых сетей 3-го поколения (3G). Они разместятся в Петербурге, где строительством займется компания «Северо-Западный GSM», и в Москве, где за эксперимент с третьим поколением возьмутся операторы «БиЛайн» и «Мобильные ТелеСистемы» (МТС).

Все действия проводятся в рамках научно-исследовательской работы (НИР) «Сота 3G», заказчиком которой выступает Ассоциация операторов сетей 3-го поколения. Помимо GSM-операторов двух российских столиц в НИР участвуют научные и проектные институты, такие как Центральный НИИ связи (ЦНИИС), «Гипросвязь», НИИ радио (НИИР).

Одним из важнейших этапов «Соты 3G» является расчистка частотного диапазона, предназначенного для систем 3-го поколения. По всей вероятности, они будут базироваться на широкополосной технологии CDMA в частотном диапазоне 1,9-2,17 ГГц. Сегодня в России этот диапазон занят военными. Однако, по словам административного директора ЗАО «Северо-Западный GSM» Андрея Бескоровайного, который курирует участие компании в «Соте 3G», есть шансы на освобождение заветного диапазона уже к январю 2001 года. Затраты по расчистке частотного диапазона (т.е. по переводу армейских радиорелейных станций на другие частоты) впоследствии войдут в стоимость операторских лицензий.

В начале 2001 года «Северо-Западный GSM», «ВымпелКом» и МТС должны выбрать поставщиков сетевого оборудования 3G для создания опытных зон, причем операторы уже договорились, что испытают аппаратуру различных производителей. По данным ComNews.ru, «Северо-Западный GSM» ведет переговоры с Nokia, «БиЛайн» -- с Lucent Technologies, а МТС -- сразу с Ericsson, Alcatel и Motorola. Заместитель генерального директора ОАО «ВымпелКом» Владимир Преображенский заявил репортеру ComNews.ru, что поставщик оборудования 3G для сети «БиЛайн» пока не определен. При этом он добавил, что «ВымпелКом» склоняется к европейскому типу стандарта третьего поколения.

Андрей Бескоровайный заметил, что «Северо-Западный GSM» планирует ввоз оборудования в Россию уже в I квартале 2001 года. Причем речь идет о временном ввозе: аппаратура будет принадлежать производителям, а операторы оплатят лишь расходы по ее транспортировке и монтажу.

В процессе испытаний оборудования все три оператора будут обмениваться информацией о ходе работы, что выглядит крайне непривычно для остро конкурирующих «БиЛайн» и МТС. «Существует общая заинтересованность в результатах опытной эксплуатации, -- говорит Андрей Бескоровайный. -- Самое главное, что мы сумели договориться об информационном сотрудничестве». «Мы уже сейчас активно сотрудничаем для того, чтобы были подписаны все необходимые документы по опытным зонам 3G», -- добавил Владимир Преображенский.

О сроках опытной эксплуатации и тем более о датах появления коммерческих сетей 3G в России операторы предпочитают пока не говорить.